Nell’Uganda impoverita, avere un peso superiore alla media può essere interpretato come un indicatore di stabilità economica. Uno studio recente ha scoperto che coloro che sembravano più pesanti avevano maggiori probabilità di ottenere un prestito, suggerendo che l’obesità può essere vista come un segno di sicurezza finanziaria.
In una nazione dove la scarsità di cibo è comune, l’essere in sovrappeso può indicare la capacità di un individuo di procurarsi abbastanza cibo. Questa percezione influisce sulla decisione dei funzionari bancari che, durante lo studio, hanno valutato positivamente i richiedenti in sovrappeso, presentati attraverso fotografie. Infatti, in Uganda, è usuale includere una foto personale quando si fa domanda per un prestito.
Nonostante ciò, l’obesità sta diventando un problema di salute sempre più grave in Africa, seguendo la tendenza osservata nei paesi più ricchi dove l’obesità è spesso legata alla povertà. Nei paesi più sviluppati, al contrario, le persone tendono ad essere più magre man mano che aumentano la loro ricchezza.
Interessante notare come, quando vengono fornite informazioni più specifiche come il reddito del richiedente o le garanzie offerte, queste diventano più importanti rispetto al peso del richiedente. Questo suggerisce che gli stereotipi riguardanti ricchezza e peso possono essere facilmente sfidati quando si dispone di dati più concreti.